弗吉尼亚大学是由托马斯·杰斐逊于美国弗吉尼亚州的夏洛茨维尔创建的一所公立研究型大学。三位美国总统（杰斐逊、麦迪逊和门罗）为其最初校董会成员。该校为最初的八所公立常春藤成员，其校区曾是北美唯一名列联合国教育科学文化组织世界遗产名单的高等院校校区。在美国历史上，弗吉尼亚大学以其首创建筑、天文和哲学等学术领域而著称，同时她也是第一所将教育独立于教会的高校。该校工程和应用科学学院为全美第一所附属于大学的工程学院。在2017年美国新闻与世界报道公布的大学排名中，弗吉尼亚大学位列公立大学全美第二，与加州大学洛杉矶分校并列，仅次于加州大学伯克利分校。1800年1月18日，时任的美国副总统托马斯·杰斐逊在写给约瑟夫·普利斯特里的一封信中提起建立一个新大学的计划。1802年，时任美国总统的托马斯·杰斐逊在写给画家查尔斯·威尔逊·皮尔的信中提及：“新的学校应建立在尽可能自由和宽松的环境下。”尽管当时弗吉尼亚州已经拥有一所学院──威廉与玛丽学院，但某种程度上由于其存在的宗教偏见和对于自然科学教育的缺乏，托马斯·杰斐逊对其母校丧失了信心。弗吉尼亚大学所处的土地为美国第五任总统詹姆斯·门罗在1788年买下。1817年，这片紧邻夏律第镇的农地被当时被称为中央学院的学校筹建委员会买下，而此时门罗恰好开始了他作为美国总统的第一个任期。在杰斐逊的主持下，学校于1817年举行了奠基仪式，并且于1819年获得了弗吉尼亚州政府的大学办学许可证。
